(Texto completo publicado en la revista)
Causas
y consecuencias del alcoholismo en adolescentes
Pero, además, este problema
se vuelve mucho más serio cuando el consumidor en un adolescente.
Causas del alcoholismo en los adolescentes
Las causas por las que un joven comienza a beber alcohol, siguiendo
posteriormente con una ingesta del mismo que normalmente va creciendo con el
paso del tiempo, son variadas. Generalmente, las principales razones del inicio
en el consumo de alcohol aluden a factores sociales. Los jóvenes
suelen comenzar a beber cuando en su entorno más cercano, como suele ser su grupo
de amigos, con el que salen y se relacionan, el consumir
alcohol se ve como algo que propicia la diversión y les hace formar parte del
grupo.
Ese sentido de pertenencia a un grupo es algo
característico de muchas especies animales, entre las que los humanos somos uno
más. Pero, es algo especialmente relevante en el caso de la adolescencia,
cuando uno más necesita la aceptación de los demás para
sentirse seguro. Esta necesidad de ser aceptado, es la que lleva a muchísimos
jóvenes a iniciarse en el consumo del alcohol. Siendo, además, frecuente que
expongan como este alcohol les permite divertirse y pasarlo bien cuando sale,
creándose una dependencia al mismo para poder disfrutar del tiempo de ocio.
Otro de los motivos más frecuentes en los jóvenes para consumir
alcohol es que les permite perder la vergüenza, muy típica
durante la pubertad, abriéndose y desinhibiéndose. De esta forma, muchos
jóvenes cuentan que les resulta mucho más fácil conocer gente, lanzarse a
hablarle a la persona que les gusta o cualquier otra cosa que en situaciones
normales la vergüenza les impediría hacer.
Además, existen factores socioculturales que predisponen a los
adolescentes a consumir alcohol, como provenir de familias desestructuradas
o malas relaciones familiares, vulnerabilidad y/o riesgo de exclusión social e
historial familiar de abuso de sustancias.
En demasiadas ocasiones, el problema viene de alteraciones
psicológicas como depresiones, ansiedad (pues el
alcohol tiene efectos depresores sobre el sistema nervioso, actuando como
ansiolítico), estrés, problemas de autoestimas o
alteraciones de la personalidad. En esos casos, lo principal es solucionar el
problema de base, pues solo así se puede posteriormente tratar el consumo
excesivo de alcohol.
Consecuencias del consumo de alcohol en los
jóvenes
El consumo prolongado de
alcohol conlleva una serie de consecuencias, tanto orgánicas como emocionales y
sociales. Las moléculas de etanol que están presentes en las bebidas
espirituosas, tienen una serie de efectos en nuestro organismo. Estos efectos
son mucho mayores en los jóvenes, dado que su organismo está en pleno
desarrollo, siendo los efectos mucho más determinantes. Las principales consecuencias
del alcohol en adolescentes son:
- Alteraciones neuronales: el consumo de
alcohol modifica el funcionamiento de numerosos receptores cerebrales y por
tanto de muchos circuitos neuronales. Esto tiene graves efectos, especialmente
en jóvenes, pues afecta seriamente al desarrollo cerebral de los mismos.
- Trastornos endocrinos: induce cambios a
nivel hormonal. Esto, provoca entre otras cosas, que se altere la producción de
hormonas tan importantes como la hormona del crecimiento, las cual es
fundamental para el buen funcionamiento del cuerpo humano.
-Mayor riesgo de desarrollar enfermedades: al ser una sustancia
tóxica, a altas dosis, el alcohol provoca alteraciones celulares de todos los
tejidos. Por ello, propicia la aparición de tumores, especialmente a nivel
oral, faríngeo, mamario, rectal, esofágico, hepático y laríngeo.
- Debilitación del sistema inmunitario: otra consecuencia es
la repercusión en el sistema inmunitario, que hace que un organismo sea mucho
más susceptible a contraer infecciones tanto víricas como bacterianas. Estas
enfermedades son de todos los tipos, cardíacas, respiratorias, reproductivas…
- Alteraciones gastrointestinales: el alcohol es una
sustancia que además de ser muy tóxica, resulta altamente irritante para las
mucosas gástricas. Esto conlleva que, un consumo elevado de bebidas
alcohólicas, provoque graves trastornos a nivel estomacal e intestinal,
propiciando la aparición de vómitos, gastritis, úlceras y demás.
- Efectos cardiovasculares: incluyen alteraciones de
ritmo cardíaco, hipertensión arterial o miocardiopatías.
- Problemas sociales y emocionales: otra consecuencia es
la afectación del área social y emocional. El consumo continuado y excesivo de
alcohol, al provocar todos los desajustes mencionados con anterioridad, provoca
una serie de alteraciones a nivel tanto social como emocional. Algunas pueden
ser la agresividad, depresiones o ansiedad.
Cómo prevenir el alcoholismo en los jóvenes
Dadas las nocivas
consecuencias que el alcoholismo tiene en nuestro organismo, nuestras
relaciones sociales, nuestra mente y sentimientos, es fundamental evitar el
inicio de dicho consumo, sobre todo cuanto más precoz pueda ser.
La prevención
del alcoholismo en adolescentes ha de realizarse en numerosos
ámbitos, siendo necesaria una intervención multidisciplinar. Además, ha de
hacerse a todos los niveles posibles, desde los individuos por separado, hasta
los grupos de amigos, las familias, los centros escolares y los medios de
comunicación.
Se recomienda realizar campañas
de sensibilización para la población general. Estas han de
incluir tanto mensajes de advertencia a los
jóvenes como conejos para las familias, para que estas cuenten con las
herramientas necesarias para evitar que sus hijos consuman alcohol a edades
tempranas. De esta forma, los expertos indican que uno de los factores más
decisivos para que un adolescente beba alcohol, es su entorno familiar, pues la
postura y costumbres de los padres con respecto al consumo de alcohol resultan
decisivas en la mayoría de los casos.
También es importante la
labor desde los colegios e institutos, ayudando los docentes a realizar una educación
en salud y valores que permita a los jóvenes tomar las
decisiones adecuadas para velar por su salud.
Por otro lado, asimismo es
importante enseñar habilidades sociales como el asertividad que puedan ayudar a
los adolescentes a gestionar las situaciones en la que se ejerza presión de
grupo.
¿Cómo afecta el alcohol en el cerebro de un adolescente?
En primer lugar, debemos
recordar que no son personas totalmente adultas a nivel de desarrollo físico y
psicológico. Por esa razón, si empiezan a consumir alcohol en una edad tan
temprana, eso puede afectar a su desarrollo cerebral.
El córtex prefrontal es la zona
del cerebro encargada de tomar decisiones racionales y a
largo plazo. Esta zona está inmadura en un adolescente y, por otro lado, se ve
gravemente afectada por el consumo de alcohol (por eso cuando alguien está
borracho se comporta de una manera más infantil y no suele tomar buenas
decisiones). Así que, si sumamos ambos elementos, es fácil ver las consecuencias
psicológicas del alcohol en el cerebro de un adolescente.
¿Cómo afecta el alcohol en nuestra salud?
Algunas de las consecuencias
del exceso de alcohol en el organismo son las siguientes:
- Malestar estomacal. - Náuseas y vómitos. - Visión borrosa. - Dificultad
para hablar correctamente. - Incapacidad para coordinar movimientos. - Dolor de
cabeza y malestar al día siguiente
Esta sustancia no solo
afecta a nuestro sistema nervioso. Los efectos devastadores del alcohol pueden
llegar a todas las partes de nuestro cuerpo. Sin embargo, uno de los
principales afectados es nuestro hígado.
El hígado es el encargado
de metabolizar y eliminar el componente tóxico de nuestro corriente sanguíneo.
Por ello, dicho órgano se ve afectado y es muy propenso a contraer enfermedades
si bebemos alcohol de manera excesiva. Algunas de las enfermedades más comunes
son la hepatitis C y la cirrosis.
¿El alcohol es malo para la salud?
En grandes cantidades y
tomando bebidas destiladas de alta graduación, el alcohol no es para nada
positivo para nuestro organismo. Sin embargo, hay algunos estudios que afirman
que tomar la cantidad equivalente de una copa de vino al día, mejora la
circulación sanguínea. No obstante, dichos estudios parecen tener muchos fallos
en su metodología.
Alcoholismo: efectos del alcohol a largo plazo
Ahora que ya conoces los
efectos inmediatos del alcohol en el cerebro es importante hablar de un
problema que afecta de manera muy grave en nuestra sociedad: el alcoholismo.
Definimos este trastorno como una dependencia o adicción muy elevada a
las bebidas alcohólicas.
Los efectos del alcohol a
largo plazo son tan dañinos que en algunos casos pueden ser desencadenantes de
enfermedades crónicas y mortales, como cadriopatías, cirrosis o la hepatitis C.
Además, las personas con alcoholismo presentan los siguientes síntomas:
- Daños irreparables
en el cerebro y en la memoria a corto plazo. - Aumento del riesgo de padecer
cáncer de laringe y de esófago. - Impotencia sexual. - Riesgo de padecer
trastornos psicóticos. – Alucinaciones. - Cambios en la personalidad
Como hemos visto a lo largo
de este artículo, el alcoholismo desgasta nuestra mente y cuerpo y debemos
tratarlo de la mejor manera posible.
Este artículo es meramente informativo. Es recomendable a acudir a
un psicólogo para que trate tu caso en particular.
En Sullana, comunicarse al
Cel.: 969486476 de Alcohólicos Anónimos
Causas y consecuencias del
alcoholismo en adolescentes
Pags. 10 y 11
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